Orang Kristen Diharapkan Bekerja (1 Tesalonika 4:9–12; 5:14)

Apakah Allah Mengharapkan Orang Kristen Bekerja?

Paulus menyoroti bahwa Allah mengharapkan setiap orang Kristen yang mampu bekerja untuk melakukan hal tersebut (1 Tes. 4:11-12). Ia menasihati jemaat Tesalonika untuk “bekerja dengan tangan [mereka]” (1 Tes. 4:11) dan “tidak bergantung pada mereka” (1 Tes. 4:12). Bukannya menghindari pekerjaan, orang-orang Kristen di Tesalonika harus rajin, bekerja keras untuk mencari nafkah sendiri dan dengan demikian menghindari memberikan beban yang tidak semestinya kepada orang lain. Menjadi pekerja kasar di kota Yunani-Romawi adalah kehidupan yang sulit menurut standar modern maupun kuno, dan pemikiran bahwa hal itu mungkin tidak diperlukan pastilah menarik. Namun, meninggalkan pekerjaan demi hidup dari pekerjaan orang lain adalah hal yang tidak dapat diterima. Sangat mengejutkan bahwa pembahasan Paulus mengenai masalah ini dalam 1 Tesalonika dibingkai dalam istilah “kasih persaudaraan” (1 Tes. 4:9). Gagasannya jelas bahwa kasih dan rasa hormat sangat penting dalam hubungan Kristen, dan bahwa hidup dari kemurahan hati orang lain secara tidak perlu adalah tindakan yang tidak penuh kasih dan tidak menghormati saudara-saudari yang dermawan.

Penting untuk diingat bahwa bekerja tidak selalu berarti pekerjaan yang dibayar. Banyak bentuk pekerjaan—memasak, membersihkan, memperbaiki, mempercantik, membesarkan anak, melatih generasi muda, dan ribuan lainnya—memenuhi kebutuhan keluarga atau komunitas tetapi tidak menerima imbalan. Yang lainnya—seni terlintas dalam pikiran—mungkin ditawarkan secara gratis atau dengan harga yang terlalu rendah untuk menafkahi mereka yang melakukannya. Meskipun demikian, semuanya adalah pekerjaan.

Umat ​​Kristen tidak selalu diharapkan untuk mendapatkan uang, tetapi bekerja untuk menghidupi diri mereka sendiri, keluarga mereka, dan gereja serta komunitas.

Apakah Mandat Penciptaan Masih Berlaku?

Mandat penciptaan dalam Kejadian 2:15 (“TUHAN Allah mengambil manusia itu dan menempatkannya dalam taman Eden untuk mengusahakan dan memelihara taman itu.”) masih berlaku. Pekerjaan Kristus tidak menghilangkan atau menggantikan pekerjaan asli umat manusia, namun menjadikannya lebih bermanfaat, dan terutama, bernilai. Paulus mungkin mengingat teks Kejadian 2:15 ketika ia merujuk pada para pemalas dengan kata sifat, kata keterangan, dan kata kerja Bahasa Yunani yang berasal dari kata dasar atakt- (“kelainan/nakal”) dalam 1 Tesalonika 5:14, 2 Tesalonika 3:6 dan 11, dan 1 Tesalonika 5:7, secara berurut. Semua kata-kata ini menggambarkan perilaku para pemalas sebagai tindakan yang tidak tertib, menunjukkan “sikap tidak bertanggung jawab terhadap kewajiban bekerja.”[1] Perintah yang dilanggar mungkin merupakan amanat kerja dalam Kejadian 2.

Penegasan Paulus mengenai validitas yang berkelanjutan tentang kerja bukanlah sebuah konsesi terhadap agenda borjuis, melainkan mencerminkan perspektif yang seimbang mengenai kerajaan Allah yang sudah/belum ada. Kerajaan Allah telah datang ke dunia melalui pribadi Yesus, namun belum selesai (1 Tes. 4:9-10). Ketika umat Kristiani bekerja dengan tekun dan hasilnya unggul, mereka menunjukkan bahwa kerajaan Allah bukanlah sebuah khayalan yang merupakan pelarian dari kenyataan, namun sebuah penggenapan dari realitas dunia yang terdalam.

Bagaimana Seharusnya Orang Kristen Bekerja?

Mengingat pentingnya kerja, orang Kristen harus menjadi pekerja terbaik yang mereka bisa lakukan. Kegagalan untuk bekerja dengan cemerlang dapat membawa reputasi buruk bagi gereja. Banyak orang sinis di dunia Yunani-Romawi meninggalkan pekerjaan mereka, dan perilaku ini secara luas dianggap memalukan.[2] Paulus sadar bahwa jika orang Kristen mengabaikan tanggung jawab mereka untuk bekerja, maka reputasi gereja secara keseluruhan akan terpuruk. Dalam 1 Tesalonika 4:11-12, Paulus jelas khawatir bahwa masyarakat mempunyai pandangan yang salah terhadap gereja. Dalam konteks dunia Yunani-Romawi, kekhawatirannya sangat masuk akal, karena apa yang terjadi di gereja Tesalonika tidak hanya berada di bawah standar kelayakan masyarakat, namun juga membuat orang-orang Kristen yang dermawan terlihat mudah tertipu dan bodoh. Paulus tidak ingin umat Kristiani berada di bawah standar masyarakat dalam hal kerja, namun justru melebihi standar tersebut. Selain itu, dengan gagal menjalankan peran yang tepat dalam masyarakat, orang-orang Kristen ini berisiko menimbulkan lebih banyak desas-desus dan kebencian anti-Kristen. Paulus sangat ingin agar mereka yang menganiaya gereja tidak mempunyai dasar yang sah untuk melakukan permusuhan. Tentang kerja, orang Kristen harus menjadi warga negara teladan. Dengan mendisiplinkan para pemalas, gereja akan secara efektif menjauhkan diri dari perilaku buruk mereka.

Umat Kristiani yang dewasa harus memberikan teladan bagi kaum muda Kristiani dengan memberikan contoh etos kerja yang baik. Walaupun Paulus tahu bahwa pemberita Injil berhak mendapat nafkah (1 Tim. 5:17-18), ia sendiri menolak mengambil keuntungan dari hal ini (1 Tes. 2:9; 2 Tes. 3:8). Ia melihat perlunya memberi contoh kepada orang-orang yang baru bertobat mengenai kehidupan Kristen, dan itu berarti ikut serta dalam pekerjaan kasar. Para filsuf keliling di dunia Yunani-Romawi sering kali dengan cepat membebani orang-orang yang bertobat secara finansial, namun Paulus tidak suka menjalani kehidupan yang gampangan atau menonjolkan gambaran superioritas atas anak-anak rohaninya. Kepemimpinan Kristen adalah kepemimpinan yang melayani, bahkan dalam arena pekerjaan.

Apakah Allah Menghargai Kerja Kasar dan Kerja Keras?

Pandangan positif tentang kerja keras yang dipromosikan Paul bertentangan dengan budaya. Dunia Yunani-Romawi mempunyai pandangan yang sangat negatif terhadap pekerjaan kasar.[3] T

Sampai batas tertentu, hal ini dapat dimengerti mengingat betapa tidak menyenangkannya rumah-rumah tempat kerja di perkotaan. Jika mereka yang menganggur di Tesalonika sebenarnya adalah pekerja kasar yang tidak dipekerjaan, maka tidak sulit untuk memahami betapa mudahnya merasionalisasikan eksploitasi amal saudara-saudari mereka agar tidak kembali ke rumah kerja mereka. Lagi pula, bukankah semua orang Kristen setara di dalam Kristus? Namun, Paulus tidak punya waktu untuk melakukan rasionalisasi apa pun. Ia mendekati masalah ini dari pemahaman yang berakar kuat dalam Perjanjian Lama, di mana Allah digambarkan menciptakan Adam untuk bekerja, dan pekerjaan fisik Adam tidak bisa dipisahkan dari ibadah, namun lebih merupakan suatu bentuk ibadah. Menurut penilaian Paulus, pekerjaan kasar bukanlah hal yang remeh bagi orang Kristen, dan Paulus sendiri telah melakukan apa yang ia minta agar dilakukan oleh saudara-saudara yang menganggur ini. Sang rasul dengan jelas menganggap bekerja sebagai salah satu cara orang percaya dapat menghormati Allah, menunjukkan kasih kepada sesama umat Kristen, dan menunjukkan kuasa Injil yang mentransformasikan kepada orang luar. Ia ingin saudara-saudara yang menganggur ini menerima sudut pandangnya dan memberikan teladan yang mengesankan, bukan memalukan, bagi rekan-rekan mereka yang tidak seiman.