Bentrok Antar Kerajaan: Komunitas dan Pialang Kekuasaan (Kisah Para Rasul 13-19)

Panggilan dalam Konteks Komunitas (Kisah Para Rasul 13:1-3)

Kisah Para Rasul 13:1-3 memperkenalkan kita pada serangkaian praktik di gereja di Antiokhia. Komunitas ini luar biasa, baik karena keragaman etnisnya maupun komitmennya terhadap kesaksian praktis kerajaan Allah.[1] Kita telah melihat bagaimana Lukas menunjukkan bahwa kerja—khususnya penggunaan kekuasaan dan sumber daya—berfungsi sebagai suatu bentuk kesaksian.[2] Kita telah melihat dalam Kisah Para Rasul 6:1-7 bahwa hal ini berlaku juga pada pekerjaan yang secara lebih alami kita kaitkan dengan pelayanan (seperti misionaris) dan pekerjaan yang lebih cenderung kita sebut “pekerjaan” (seperti hospitalitas). Semua pekerjaan memiliki potensi untuk melayani dan bersaksi tentang kerajaan Allah, terutama ketika digunakan dalam mengupayakan keadilan dan kebenaran.

Kisah Para Rasul 13:1-3 menunjukkan komunitas Kristen mencoba memahami bagaimana Roh memimpin mereka untuk bersaksi. Paulus dan Barnabas dipilih untuk berkelana sebagai penginjil dan penyembuh. Yang luar biasa, penegasan ini dicapai secara komunal. Komunitas Kristen, dibandingkan individu, adalah yang lebih mampu membedakan panggilan masing-masing anggotanya. Hal ini dapat berarti komunitas Kristen saat ini seharusnya berpartisipasi mendampingi keluarga dan generasi muda ketika mereka mencari jawaban atas pertanyaan seperti, “Apa yang ingin kamu lakukan ketika kamu besar nanti?” “Apa yang akan kamu lakukan setelah lulus?” atau “Allah memanggilmu untuk melakukan apa?” Hal ini menuntut komunitas-komunitas Kristen mengembangkan keahlian yang jauh lebih baik dalam membedakan panggilan daripada yang umum dilakukan saat ini. Hal ini juga mengharuskan mereka untuk menaruh minat yang lebih serius pada pekerjaan yang melayani dunia di luar struktur gereja. Sekadar menegaskan otoritas atas kehidupan kerja kaum muda tidaklah cukup. Kaum muda hanya akan memberikan perhatian jika komunitas Kristen dapat membantu mereka melakukan penegasan lebih mendalam dibandingkan dengan cara lain.

Melakukan hal ini dengan baik akan menjadi bentuk kesaksian ganda. Pertama, kaum muda dari semua tradisi agama—dan tanpa agama—berjuang keras dengan beban untuk memilih atau mencari pekerjaan. Bayangkan jika komunitas Kristen dapat dengan tulus membantu mengurangi beban dan meningkatkan hasilnya. Kedua, sebagian besar umat Kristen bekerja di luar struktur gereja. Bayangkan jika kita semua terlibat dalam pekerjaan kita sebagai sarana pelayanan Kristen kepada dunia, meningkatkan kehidupan miliaran orang yang bekerja bersama dan atas nama kita. Betapa besarnya dampak hal itu bagi Kristus dalam dunia?

Penegasan komunitas terhadap panggilan berlanjut sepanjang Kisah Para Rasul, dengan Paulus mengajak banyak rekan misi dari komunitas—Barnabas, Timotius, Silas, dan Priskila, dan masih banyak lagi. Kedua, dengan menyaksikan kembali realisme Lukas, kita melihat bahwa panggilan bersama untuk bersaksi ini tidak menghilangkan ketegangan relasional yang diakibatkan oleh keberdosaan manusia. Paulus dan Barnabas mengalami perselisihan yang begitu serius mengenai masuknya Yohanes Markus (yang telah meninggalkan tim pada pertemuan sebelumnya), sehingga mereka berpisah (Kisah 15:36-40).

Kepemimpinan dan Pengambilan Keputusan dalam Komunitas Kristen (Kisah Para Rasul 15)

Sebuah contoh dari reorientasi radikal interaksi sosial dalam komunitas Kristen muncul ketika terjadi perselisihan mendalam mengenai apakah umat Kristen non-Yahudi harus mengadopsi hukum dan adat istiadat Yahudi. Dalam masyarakat Romawi yang hierarkis, pelindung suatu organisasi sosial akan mendiktekan keputusan kepada para pengikutnya, mungkin setelah mendengarkan berbagai pendapat. Namun dalam komunitas Kristen, keputusan-keputusan penting dibuat oleh kelompok secara keseluruhan, dengan mengandalkan akses yang setara terhadap pimpinan Roh Kudus.

Perselisihan ini sebenarnya dimulai di pasal 11. Petrus mendapat wahyu yang mengejutkan bahwa Allah menawarkan “pertobatan yang memimpin kepada hidup” (Kisah Para Rasul 11:18) kepada orang non-Yahudi tanpa mengharuskan mereka menjadi Yahudi terlebih dahulu. Namun ketika ia melakukan perjalanan ke Yerusalem bersama beberapa lelaki (non-Yahudi) yang tidak disunat, beberapa orang Kristen di sana mengeluh bahwa ia melanggar hukum Yahudi (Kisah Para Rasul 11:1-2). Ketika ditantang dengan cara ini, Petrus tidak menjadi marah, tidak berusaha untuk menggunakan kuasanya atas orang-orang tersebut dengan mengingatkan mereka akan posisinya sebagai pemimpin murid-murid Yesus, tidak merendahkan pendapat mereka, dan tidak meragukan motif mereka. Sebaliknya, ia menceritakan apa yang terjadi yang membawanya pada kesimpulan ini dan bagaimana ia melihat tangan Allah di dalamnya, “Jadi, jika Allah memberikan karunia yang sama kepada mereka seperti kepada kita pada waktu kita percaya kepada Tuhan Yesus Kristus, bagaimana mungkin aku mencegah Dia?” (Kisah Para Rasul 11:17). Perhatikan bahwa ia menggambarkan dirinya bukan sebagai orang yang berhikmat, atau lebih unggul secara moral, namun sebagai orang yang hampir membuat kesalahan serius hingga dikoreksi oleh Allah.

Kemudian ia menyerahkan keputusan kepada para penantangnya untuk merespons. Setelah mendengar pengalaman Petrus, mereka tidak bereaksi secara defensif, tidak menentang otoritas Petrus atas nama Yakobus (saudara Allah dan pemimpin gereja Yerusalem), dan tidak menuduh Petrus melampaui otoritasnya. Sebaliknya, mereka juga mencari campur tangan Allah dan mencapai kesimpulan yang sama seperti Petrus. Apa yang awalnyna terlihat sebagai konfrontasi berakhir dengan persekutuan dan pujian. “Ketika mereka mendengar hal itu, mereka menjadi tenang, lalu memuliakan Allah” (Kisah Para Rasul 11:18). Kita tidak bisa berharap setiap perselisihan diselesaikan dengan sedemikian damainya, namun kita dapat melihat bahwa ketika orang-orang mengakui dan mengeksplorasi kasih karunia Allah dalam kehidupan satu sama lain, maka ada banyak alasan untuk mengharapkan hasil yang saling menguntungkan.

Petrus meninggalkan Yerusalem dalam keadaan sepakat dengan orang-orang yang sebelumnya menentangnya, namun masih ada orang lain di Yudea yang mengajarkan bahwa orang non-Yahudi harus terlebih dahulu masuk ke Yudaisme. “Jikalau kamu tidak disunat menurut adat istiadat yang diwariskan oleh Musa,’ ujar mereka, “kamu tidak dapat diselamatkan” (Kisah Para Rasul 15:1). Paulus dan Barnabas berada di Antiokhia pada saat itu, dan mereka, seperti Petrus, telah mengalami kasih karunia Allah kepada orang-orang non-Yahudi tanpa perlu berpindah agama ke Yudaisme. Ayat-ayat tersebut memberitahu kita bahwa perpecahan ini serius, namun keputusan bersama dibuat untuk mencari kebijaksanaan komunitas Kristen secara keseluruhan. “Tetapi Paulus dan Barnabas dengan keras melawan dan membantah pendapat mereka itu. Akhirnya ditetapkan, supaya Paulus dan Barnabas serta beberapa orang lain dari jemaat itu pergi kepada rasul-rasul dan penatua-penatua di Yerusalem untuk membicarakan persoalan itu” (Kisah Para Rasul 15:2).

Mereka tiba di Yerusalem dan disambut dengan hangat oleh para rasul dan tua-tua (Kisah 15:4). Mereka yang berpendapat berlawanan—bahwa orang non-Yahudi harus masuk agama Yahudi terlebih dahulu—juga hadir (Kisah Para Rasul 15:5). Mereka semua memutuskan untuk bertemu untuk mempertimbangkan masalah ini dan terlibat dalam perdebatan yang seru (Kisah 15:6). Kemudian Petrus, yang tentu saja merupakan salah satu rasul di Yerusalem, mengulangi kisah tentang bagaimana Allah menyatakan kepadanya kasih karunia-Nya bagi bangsa-bangsa non-Yahudi tanpa perlu berpindah agama ke Yudaisme (Kisah Para Rasul 15:7). Paulus dan Barnabas melaporkan pengalaman serupa, juga berfokus pada apa yang sedang dilakukan Allah ketimbang mengklaim hikmat atau otoritas yang lebih tinggi (Kisah 15:12). Semua pembicara didengarkan dengan penuh hormat. Kemudian kelompok tersebut mempertimbangkan apa yang telah mereka katakan dalam terang Kitab Suci (Kisah Para Rasul 15:15-17). Yakobus, yang menjabat sebagai kepala gereja di Yerusalem, mengusulkan sebuah resolusi. “Sebab itu aku berpendapat bahwa kita tidak boleh menimbulkan kesulitan bagi mereka dari bangsa-bangsa lain yang berbalik kepada Allah, tetapi kita harus menulis surat kepada mereka, supaya mereka menjauhkan diri dari hal-hal yang telah dicemarkan berhala-berhala, dari percabulan, dari daging binatang yang mati dicekik dan dari darah” (Kisah Para Rasul 15: 19–20).

Jika Yakobus menjalankan wewenangnya seperti seorang pemimpin Romawi, maka persoalannya akan berakhir. Statusnya akan memutuskan masalah ini. Namun tidak seperti ini keputusan diambil dalam komunitas Kristen. Komunitas memang menerima keputusannya, namun sebagai kesepakatan, bukan perintah. Bukan hanya Yakobus, tapi semua pemimpin—bahkan seluruh gereja—memiliki suara dalam pengambilan keputusan. “Kemudian rasul-rasul dan penatua-penatua beserta seluruh jemaat itu mengambil keputusan …” (Kisah Para Rasul 15:22). Dan ketika mereka mengirimkan pesan kepada gereja-gereja non-Yahudi mengenai keputusan mereka “supaya kepada kamu jangan ditanggungkan lebih banyak beban daripada yang perlu ini” (Kisah Para Rasul 15:28b), mereka melakukannya atas nama seluruh jemaat, bukan atas nama Yakobus sebagai pemimpinnya. “Kami telah memutuskan dengan suara bulat untuk memilih wakil-wakil dan mengirimkan mereka kepadamu” (Kisah Para Rasul 15:25). Terlebih lagi, mereka tidak mengklaim otoritas pribadi, namun mereka hanya berusaha untuk taat kepada Roh Kudus. “Sebab adalah keputusan Roh Kudus dan keputusan kami …” (Kisah Para Rasul 15:28a). Kata adalah menunjukkan kerendahan hati dalam keputusan mereka, menggarisbawahi bahwa mereka telah meninggalkan sistem patronase Romawi dengan klaim kekuasaan, prestise, dan statusnya.

Sebelum kita meninggalkan episode ini, mari kita perhatikan satu elemen lagi. Para pemimpin di Yerusalem menunjukkan rasa hormat yang luar biasa terhadap pengalaman para pekerja di lapangan—Petrus, Paulus, dan Barnabas—yang bekerja sendiri-sendiri jauh dari kantor pusat, masing-masing menghadapi situasi tertentu yang membutuhkan keputusan praktis. Para pemimpin di Yerusalem sangat menghormati pengalaman dan penilaian mereka. Mereka mengomunikasikan prinsip-prinsip yang seharusnya menjadi pedoman pengambilan keputusan secara hati-hati (Kisah Para Rasul 15:19-21), namun mereka mendelegasikan pengambilan keputusan kepada orang-orang yang paling dekat dengan tindakan, dan mereka menegaskan keputusan yang dibuat oleh Petrus, Paulus, dan Barnabas di lapangan. Sekali lagi, ini merupakan penyimpangan radikal dari sistem patronase Romawi, yang memusatkan kekuasaan dan otoritas di tangan pemimpin.

Efek menguntungkan dari praktik pendidikan yang seragam tentang misi, prinsip, dan nilai-nilai yang dipadukan dengan delegasi pengambilan keputusan dan tindakan secara lokal sudah banyak dikenal karena diadopsi secara luas oleh lembaga-lembaga bisnis, militer, pendidikan, nirlaba, dan pemerintah pada paruh kedua abad ke duapuluh. Manajemen dari hampir semua jenis organisasi telah diubah secara radikal olehnya. Dibebaskannya kreativitas, produktivitas, dan pelayanan manusia bukanlah hal yang mengejutkan bagi para pemimpin gereja mula-mula, yang juga mengalami ledakan yang sama dalam perkembangan pesat gereja di zaman para rasul.

Namun, tidak jelas apakah gereja-gereja saat ini telah sepenuhnya mengadopsi pelajaran ini mengenai kegiatan ekonomi. Misalnya, umat Kristen yang bekerja di negara-negara berkembang sering mengeluh bahwa mereka terhambat oleh sikap kaku gereja-gereja yang berada jauh di negara maju. Boikot yang bermaksud baik, peraturan perdagangan yang adil, dan taktik tekanan lainnya mungkin mempunyai konsekuensi yang berlawanan dengan apa yang diharapkan. Misalnya, seorang misionaris pembangunan ekonomi di Bangladesh melaporkan dampak negatif dari penerapan pembatasan pekerja anak oleh organisasi sponsornya di Amerika Serikat. Perusahaan yang ia bantu kembangkan diharuskan berhenti membeli bahan-bahan yang diproduksi menggunakan pekerja di bawah enam belas tahun. Salah satu pemasok mereka adalah sebuah perusahaan yang dipimpin oleh dua remaja bersaudara. Karena pembatasan baru ini, perusahaan harus berhenti membeli suku cadang dari saudara-saudaranya, yang meninggalkan keluarga mereka tanpa sumber pendapatan apa pun. Jadi ibu mereka harus kembali ke dunia prostitusi, yang memperburuk keadaan ibu, kedua bersaudara itu, dan seluruh keluarga. “Yang kami butuhkan dari gereja di AS adalah persekutuan yang tidak menindas,” kata misionaris tersebut kemudian. “Harus mematuhi perintah Kristen Barat yang bermaksud baik berarti kita harus menyakiti orang-orang di negara kita.”[18]

Komunitas Dalam Roh Menghadapi Para Perantara Kekuasaan (Kisah Para Rasul 16 dan 19)

Pada paruh kedua Kisah Para Rasul, Paulus, rekan-rekannya, dan berbagai komunitas Kristen berkonflik dengan mereka yang memegang kekuasaan ekonomi dan sipil setempat. Insiden pertama terjadi di Antiokhia Pisidia, di mana “perempuan-perempuan terkemuka yang takut akan Allah dan pembesar-pembesar di kota itu” (Kisah 13:50) dihasut untuk melawan Paulus dan Barnabas dan mengusir mereka dari kota. Kemudian, di Ikonium, Paulus dan Barnabas dianiaya oleh “orang-orang bukan Yahudi dan orang-orang Yahudi bersama-sama dengan pemimpin-pemimpin mereka” (Kisah Para Rasul 14:5). Di Filipi, Paulus dan Silas dipenjarakan karena “mengacau” kota (Kisah 16:19-24). Paulus berselisih dengan para pejabat kota Tesalonika (Kisah 17:6-9) dan gubernur Akhaya (Kisah 18:12). Belakangan, ia berkonflik dengan serikat perajin perak di Efesus (Kisah 19:23-41). Konflik tersebut mencapai puncaknya dengan pengadilan Paulus karena mengganggu perdamaian di Yerusalem, yang memenuhi delapan pasal terakhir Kisah Para Rasul.

Konfrontasi dengan kekuatan-kekuatan lokal ini seharusnya tidak mengejutkan mengingat kedatangan Roh Allah yang diumumkan oleh Petrus dalam Kisah Para Rasul 2. Di sana kita melihat bahwa kedatangan Roh itu—dalam beberapa hal yang misterius—adalah permulaan dunia baru Allah. Hal ini pasti akan mengancam kekuatan dunia lama. Kita telah melihat bahwa Spirit bekerja dalam komunitas untuk membentuk perekonomian berbasis anugerah yang sangat berbeda dengan perekonomian berbasis patronase Romawi. Komunitas-komunitas Kristen membentuk sebuah sistem di dalam sebuah sistem, di mana orang-orang percaya masih berpartisipasi dalam perekonomian Romawi namun memiliki cara yang berbeda dalam menggunakan sumber daya. Konflik dengan para pemimpin lokal justru disebabkan oleh fakta bahwa para pemimpin tersebut mempunyai kepentingan besar untuk mempertahankan ekonomi patronase Roma.

Kedua konfrontasi dalam Kisah Para Rasul 16:16-24 dan Kisah Para Rasul 19:23-41 patut didiskusikan lebih dalam. Di dalamnya, bentuk kerajaan Allah sangat berbenturan dengan praktik ekonomi di dunia Romawi.

Konfrontasi Mengenai Pembebasan Seorang Budak Perempuan di Filipi (Kisah Para Rasul 16:16-24)

Konfrontasi pertama terjadi di Filipi, saat Paulus dan Silas bertemu dengan seorang gadis yang memiliki roh tenung.[19] Dalam konteks Yunani-Romawi, jenis roh ini diasosiasikan dengan ramalan—suatu hubungan yang menyebabkan “tuan-tuannya memperoleh penghasilan besar” (Kisah 16:16). Hal ini nampaknya merupakan contoh bentuk eksploitasi ekonomi yang paling kotor. Sungguh membingungkan bahwa Paulus dan Silas tidak bertindak lebih cepat (Kisah Para Rasul 16:18). Mungkin alasannya adalah Paul ingin menjalin hubungan dengan pemiliknya sebelum mengoreksi mereka. Namun, ketika Paul bertindak, hasilnya adalah kebebasan rohani bagi gadis itu dan kerugian finansial bagi pemiliknya. Pemiliknya menanggapi dengan menyeret Paul dan Silas ke hadapan pihak berwenang, dengan tuduhan mengganggu ketenangan.

Kejadian ini menunjukkan dengan jelas bahwa pelayanan pembebasan yang Yesus nyatakan dalam Lukas 4 dapat bertentangan dengan setidaknya satu praktik bisnis yang umum, yaitu eksploitasi budak. Bisnis yang menghasilkan keuntungan ekonomi dengan mengorbankan eksploitasi manusia bertentangan dengan Injil Kristen. (Pemerintah yang mengeksploitasi manusia juga sama buruknya. Kita telah membahas sebelumnya bagaimana kekerasan Herodes terhadap rakyatnya dan bahkan tentaranya sendiri menyebabkan kematiannya di tangan Malaikat Allah). Paulus dan Silas tidak mempunyai misi untuk mereformasi praktik ekonomi dan politik yang korup di dunia Romawi, namun kuasa Yesus untuk membebaskan manusia dari dosa dan kematian tidak bisa tidak akan mematahkan ikatan eksploitasi. Tidak ada pembebasan spiritual tanpa konsekuensi ekonomi. Paul dan Silas rela mengekspos diri mereka pada ejekan, pemukulan, dan penjara demi memberikan kebebasan ekonomi kepada seseorang yang jenis kelamin, status ekonomi, dan usianya membuatnya rentan terhadap pelecehan.

Jika kita melihat dua ribu tahun ke depan, mungkinkah umat Kristen telah mengakomodasi, atau bahkan mengambil keuntungan dari, produk, perusahaan, industri, dan pemerintah yang melanggar prinsip-prinsip etika dan sosial Kristen? Sangat mudah untuk mencela industri ilegal seperti narkotika dan prostitusi, namun bagaimana dengan banyaknya industri legal yang merugikan pekerja, konsumen, atau masyarakat luas? Bagaimana dengan celah hukum, subsidi, dan peraturan pemerintah yang tidak adil yang hanya menguntungkan sebagian warga negara dan merugikan sebagian lainnya? Apakah kita menyadari manfaat yang bisa kita peroleh dari eksploitasi orang lain? Dalam perekonomian global, sulit untuk melacak kondisi dan konsekuensi dari aktivitas ekonomi. Diperlukan kearifan yang mendalam, dan komunitas Kristen tidak selalu kritis dalam mengkritiknya. Faktanya, kitab Kisah Para Rasul tidak memberikan prinsip-prinsip untuk mengukur aktivitas ekonomi. Namun hal ini menunjukkan bahwa masalah ekonomi adalah masalah Injil. Dalam diri Paulus dan Silas, dua misionaris dan pahlawan iman terbesar, kita melihat semua contoh yang kita butuhkan bahwa umat Kristen terpanggil untuk menghadapi penyalahgunaan ekonomi yang terjadi di dunia.

Bab 17 dan 18 berisi banyak hal yang berkaitan dengan pekerjaan, namun demi melanjutkan diskusi tentang konfrontasi yang timbul dari tantangan Injil terhadap sistem dunia, artikel ini melanjutkan dengan kisah konfrontasi dalam bab 19:21 -41, lalu kembali ke bab 17, 18, dan bagian lain dari bab 19.

Konfrontasi Atas Gangguan Perdagangan di Efesus (Kisah Para Rasul 19:21-41)

Pembahasan berikut ini agak menyimpang (untuk saat ini melewatkan Kisah Para Rasul 19:17-20) sehingga kita dapat membahas insiden konfrontasi yang kedua. Konfrontasinya terjadi di Efesus, di mana Kuil Artemis (juga dikenal dengan nama Romawi Diana) berada. Kultus Artemis di Efesus merupakan kekuatan ekonomi yang kuat di Asia Kecil. Peziarah berduyun-duyun ke kuil (sebuah bangunan yang begitu megah sehingga dianggap sebagai salah satu dari tujuh keajaiban dunia kuno) dengan harapan menerima peningkatan kesuburan dari Artemis dalam perburuan, di ladang, atau dalam keluarga. Dalam konteks ini, seperti halnya pusat pariwisata lainnya, banyak industri lokal yang terikat pada relevansi atraksi tersebut.[20]

Penyebabnya adalah seorang laki-laki bernama Demetrius, seorang tukang perak, yang membuat kuil-kuilan dewi Artemis dari perak. Usahanya itu mendatangkan penghasilan yang tidak sedikit bagi tukang-tukangnya. Ia mengumpulkan mereka bersama-sama dengan pekerja-pekerja lain dalam usaha yang sejenis dan berkata, "Saudara-saudara, kamu tahu bahwa kemakmuran kita adalah hasil usaha ini! Sekarang kamu sendiri melihat dan mendengar, bagaimana Paulus, bukan saja di Efesus, tetapi juga hampir di seluruh Asia telah membujuk dan menyesatkan banyak orang dengan mengatakan bahwa apa yang dibuat oleh tangan manusia bukanlah dewa. Dengan demikian bukan saja usaha kita akan dihina orang, tetapi juga kuil Artemis, dewi besar itu, akan kehilangan artinya. Lagi pula, Artemis sendiri, yang disembah oleh seluruh Asia dan seluruh dunia yang beradab, akan kehilangan kebesarannya." Mendengar itu meluaplah kemarahan mereka, lalu mereka berteriak-teriak, "Besarlah Artemis dewi orang Efesus!" Seluruh kota menjadi kacau dan mereka ramai-ramai membanjiri gedung kesenian serta menyeret Gayus dan Aristarkhus, keduanya orang Makedonia dan teman seperjalanan Paulus. (Kisah 19:24-29)

Seperti yang diakui Demetrius, ketika seseorang menjadi pengikut Yesus, mereka diharapkan mengubah cara mereka menggunakan uang. Berhenti membeli barang-barang yang berhubungan dengan penyembahan berhala hanyalah salah satu perubahan yang paling nyata. Orang-orang Kristen mungkin juga diharapkan untuk mengurangi belanja barang-barang mewah untuk diri mereka sendiri dan lebih banyak berbelanja barang-barang kebutuhan dasar untuk kepentingan orang lain. Mungkin mereka akan menggurangi konsumsi dan berdonasi atau berinvestasi lebih banyak secara umum. Tidak ada yang melarang umat Kristen untuk membeli barang-barang perak pada umumnya. Namun Demetrius benar, pola konsumsi akan berubah jika banyak orang mulai percaya kepada Yesus. Hal ini akan selalu menjadi ancaman bagi mereka yang memperoleh keuntungan terbesar dari situasi sebelumnya.

Hal ini mendorong kita untuk bertanya-tanya aspek kehidupan ekonomi mana dalam konteks kita yang mungkin tidak sejalan dengan Injil Kristen. Misalnya, apakah mungkin, bertentangan dengan ketakutan Demetrius, orang-orang Kristen terus membeli barang dan jasa yang tidak sesuai dengan mengikut Yesus? Apakah kita sudah menjadi Kristen, namun terus membeli benda-benda yang setara dengan kuil perak Artemis? Barang-barang bermerek “aspirasional” tertentu terlintas dalam pikiran, yang menarik keinginan pembeli untuk mengasosiasikan diri mereka dengan status sosial, kekayaan, kekuasaan, kecerdasan, kecantikan atau atribut lain yang tersirat dalam “janji merek” barang tersebut. Jika umat Kristen mengklaim bahwa kedudukan mereka semata-mata berasal dari kasih Allah yang tak bersyarat di dalam Kristus, apakah mengasosiasikan diri dengan merek berfungsi sebagai semacam penyembahan berhala? Apakah membeli benda-benda bermerek dan bergengsi pada dasarnya mirip dengan membeli kuil perak untuk Artemis? Insiden di Efesus ini memperingatkan kita bahwa mengikut Yesus mempunyai konsekuensi ekonomi yang terkadang, setidaknya, membuat kita merasa tidak nyaman.

Melibatkan Kebudayaan dengan Hormat (Kisah Para Rasul 17:16-34)

Meskipun ada kebutuhan untuk menghadapi para pialang kekuasaan dalam budaya yang lebih luas, konfrontasi tidak selalu merupakan cara terbaik bagi komunitas Kristen untuk berurusan dengan dunia. Seringkali, budaya tersebut salah arah, penuh kesulitan, atau tidak mengenal kasih karunia Allah, namun tidak benar-benar bersifat menindas. Dalam kasus ini, cara terbaik untuk mewartakan Injil adalah dengan bekerja sama dengan budaya setempat dan berurusan dengan mereka penuh rasa hormat.

Dalam Kisah Para Rasul pasal 17, Paulus memberikan teladan bagi kita mengenai cara berinteraksi dengan budaya secara penuh rasa hormat. Ini dimulai dengan observasi. Paul berjalan-jalan di Athena dan mengamati kuil berbagai dewa yang ia temukan di sana. Ia melaporkan bahwa ia “melihat-lihat” “mezbah” yang ia jumpai di sana (Kisah 17:22), yang menurutnya “ciptaan kesenian dan keahlian manusia.” (Kisah 17:29). Ia membaca literatur mereka, mengetahuinya dengan cukup baik sehingga mampu mengutipnya, dan memperlakukannya dengan cukup hormat untuk memasukkannya ke dalam khotbahnya tentang Kristus. Bahkan, bacaan mereka mengandung sebagian kebenaran Allah, kata Paulus, karena ia mengutip pernyataan tersebut, “seperti yang telah juga dikatakan oleh pujangga-pujanggamu: Sebab kita ini keturunan-Nya juga.” (Kisah Para Rasul 17:28). Komitmen terhadap transformasi masyarakat yang radikal tidak berarti bahwa umat Kristen harus menentang segala sesuatu yang berkaitan dengan masyarakat. Masyarakat tidaklah sepenuhnya tidak bertuhan—“karena di dalam Dia kita hidup, bergerak dan kita ada”—namun tidak sadar akan Allah.

Demikian pula di tempat kerja, kita perlu jeli. Kita dapat menemukan banyak praktik baik di sekolah, bisnis, pemerintahan, atau tempat kerja lainnya, meskipun hal-hal itu bukan muncul dalam komunitas Kristen. Jika kita benar-benar jeli, kita akan melihat bahwa bahkan mereka yang tidak sadar atau mencemooh Kristus tetap saja diciptakan menurut gambar Allah. Seperti Paulus, kita seharusnya bekerja sama dengan mereka, bukan mencoba mendiskreditkan mereka. Kita dapat bekerja dengan orang-orang yang tidak beriman untuk meningkatkan hubungan ketenagakerjaan/manajemen, layanan pelanggan, penelitian dan pengembangan, tata kelola perusahaan dan masyarakat, pendidikan publik, dan bidang lainnya. Kita harus memanfaatkan keterampilan dan wawasan yang dikembangkan di universitas, perusahaan, organisasi nirlaba, dan tempat lainnya. Peran kita bukanlah mengutuk pekerjaan mereka, namun untuk memperdalamnya dan menunjukkan bahwa hal tersebut membuktikan bahwa “Ia tidak jauh dari kita masing-masing” (Kisah Para Rasul 17:27). Bayangkan perbedaan antara mengatakan, “Karena kamu tidak mengenal Kristus, semua pekerjaanmu salah,” dan “Karena aku mengenal Kristus, aku rasa aku bisa lebih menghargai pekerjaanmu daripada kamu sendiri menghargainya.”

Namun pada saat yang sama, kita perlu waspada terhadap kebobrokan dan dosa yang terlihat di tempat kerja kita. Tujuan kita bukan untuk menghakimi tetapi untuk menyembuhkan, atau setidaknya membatasi kerusakan. Paulus terutama memperhatikan dosa dan distorsi penyembahan berhala. “Sangat sedih hatinya karena ia melihat bahwa kota itu penuh dengan patung-patung berhala.” (Kisah Para Rasul 17:16). Berhala-berhala tempat kerja modern, seperti berhala di Athena kuno, banyak dan beragam. Seorang pemimpin Kristen di New York City berkata,

Ketika saya bekerja dengan para pendidik, yang berhalanya adalah semua masalah dunia akan diselesaikan melalui pendidikan, hati saya terhubung dengan hati mereka dalam hal keinginan untuk menyelesaikan masalah-masalah dunia, namun saya akan menunjukkan kepada mereka bahwa mereka hanya mencapai sekian dengan pendidikan, namun solusi sebenarnya datang dari Kristus. Hal yang sama juga berlaku untuk banyak profesi lainnya.[1]

Pengamatan kita yang cermat, seperti pengamatan Paulus, membuat kita menjadi saksi yang lebih cerdik akan kuasa unik Kristus dalam menegakkan hak-hak dunia.

Meskipun Allah telah mengabaikan masa-masa kebodohan manusia, kini Dia memerintahkan semua orang di mana pun untuk bertobat, karena Dia telah menetapkan suatu hari di mana Dia akan mengadili dunia dengan adil oleh orang yang telah Ia tunjuk, dan mengenai hal ini Ia telah memberikan kepastian. kepada semua orang dengan membangkitkan Dia dari kematian. (Kisah 17:30–31)

Membuat Tenda dan Kehidupan Kristen (Kisah Para Rasul 18:1-4)

Perikop yang paling sering dikaitkan dengan kerja dalam kitab Kisah Para Rasul adalah pekerjaan Paulus untuk membuat tenda dalam Kisah Para Rasul 18:1-4. Meskipun bagian ini tidak asing, namun sering kali dipahami terlalu sempit. Dalam bacaan yang tidak asing ini, Paulus mencari uang dengan membuat tenda, untuk menghidupi dirinya sendiri dalam pelayanannya untuk bersaksi tentang Kristus. Pandangan ini terlalu sempit, karena tidak melihat bahwa pembuatan tenda sendiri merupakan pelayanan bersaksi tentang Kristus yang sesungguhnya. Paulus menjadi saksi ketika ia berkhotbah dan ketika ia membuat tenda serta menggunakan penghasilannya untuk memberi manfaat bagi masyarakat luas.

Hal ini sangat cocok dengan pandangan Lukas bahwa Roh Kudus memberdayakan umat Kristen untuk menggunakan sumber daya mereka demi kepentingan seluruh komunitas, yang pada gilirannya menjadi kesaksian Injil. Ingatlah bahwa gagasan Lukas yang mengorientasikan bagi kehidupan Kristen adalah bersaksi, dan keseluruhan kehidupan seseorang mempunyai potensi untuk bersaksi. Maka sangat menonjol bahwa Paulus adalah contoh dari praktik yang dibentuk oleh Roh ini.

Memang benar bahwa Paulus ingin menghidupi dirinya sendiri. Namun dorongannya bukan hanya untuk menghidupi dirinya sendiri dalam pelayanan khotbahnya, tetapi juga untuk memberikan dukungan finansial kepada seluruh masyarakat. Ketika Paulus menggambarkan dampak ekonominya di kalangan jemaat Efesus, dia berkata:

Perak atau emas atau pakaian tidak pernah aku ingini dari siapa pun juga. Kamu sendiri tahu bahwa dengan tanganku sendiri aku telah bekerja untuk memenuhi keperluanku dan keperluan kawan-kawan seperjalananku. Dalam segala sesuatu telah kuberikan contoh kepada kamu bahwa dengan bekerja demikian kita harus membantu orang-orang yang lemah dan harus mengingat perkataan Tuhan Yesus, sebab Ia sendiri telah mengatakan: Lebih berbahagia memberi daripada menerima. (Kisah Para Rasul 20:33-35, penekanan ditambahkan, RSV)

Pekerjaan Paul yang menghasilkan uang adalah upaya untuk membangun komunitas secara ekonomi.[1] Paul menggunakan keterampilan dan harta miliknya demi kepentingan komunitas, dan secara eksplisit ia mengatakan bahwa ini adalah contoh yang harus diikuti oleh orang lain. Ia tidak mengatakan bahwa setiap orang harus mengikuti teladannya dalam berkhotbah. Namun ia mengatakan setiap orang harus mengikuti teladannya dalam bekerja keras membantu yang lemah dan murah hati dalam memberi, seperti yang Yesus sendiri ajarkan. Ben Witherington berargumen secara meyakinkan bahwa Paulus tidak mengklaim status yang lebih tinggi yang muncul dari posisi kerasulannya, melainkan “turun dari tangga sosial demi Kristus.”[2]

Dengan kata lain, Paulus tidak menjadikan pembuatan tenda sebagai suatu keharusan agar ia dapat melakukan “pekerjaan sebenarnya” yaitu berkhotbah. Sebaliknya, berbagai macam pekerjaan Paulus yang dilakukan di toko penjahit, pasar, sinagoga, ruang kuliah, dan penjara semuanya merupakan suatu bentuk kesaksian. Dalam konteks ini, Paulus berpartisipasi dalam proyek pemulihan Allah. Dalam masing-masing konteks ini, Paulus menjalani identitas barunya di dalam Kristus demi kemuliaan Allah dan karena kasih terhadap sesamanya—bahkan mantan musuh-musuhnya. Bahkan saat ia diangkut melintasi lautan sebagai seorang tawanan, ia menggunakan bakat kepemimpinan dan dorongannya untuk membimbing para prajurit dan pelaut yang menahannya agar aman saat badai hebat (Kisah 27:27-38). Seandainya ia tidak mempunyai karunia menjadi pengkhotbah dan rasul, ia akan tetap menjadi saksi Kristus hanya dengan cara membuat tenda, bekerja keras demi komunitas, dan bekerja demi kebaikan orang lain dalam segala hal. situasi.

Membuat tenda telah menjadi metafora umum bagi umat Kristiani yang terlibat dalam profesi yang menghasilkan uang sebagai sarana untuk mendukung apa yang sering disebut “pelayanan profesional.” Istilah “pekerjaan ganda” sering digunakan untuk menunjukkan bahwa ada dua profesi berbeda yang terlibat, yaitu profesi yang menghasilkan uang dan profesi pelayanan. Namun teladan Paulus menunjukkan bahwa seluruh aspek kehidupan manusia harus menjadi saksi yang tanpa batas. Hampir tidak ada ruang untuk membedakan antara “pelayanan profesional” dan bentuk kesaksian lainnya. Menurut Kisah Para Rasul, umat Kristen sebenarnya hanya mempunyai satu panggilan, menurut Kisah Para Rasul – memberi kesaksian tentang Injil. Kita mempunyai banyak bentuk pelayanan, termasuk berkhotbah dan pelayanan pastoral, membuat tenda, membuat perabotan, memberi uang dan merawat orang-orang yang lemah. Seorang Kristen yang terlibat dalam profesi yang menghasilkan uang seperti membuat tenda, untuk mendukung profesi yang tidak menghasilkan uang seperti mengajar tentang Yesus, akan lebih tepat digambarkan sebagai “pelayanan ganda” daripada “pekerjaan ganda”— satu panggilan, dua bentuk pelayanan. Hal yang sama juga berlaku bagi orang Kristen mana pun yang melayani di lebih dari satu bidang pekerjaan.

Injil dan Batasan Panggilan dan Keterlibatan (Kisah Para Rasul 19:17-20)

Kisah Para Rasul 19:13-16 menyajikan kisah aneh yang menuntun pada pertobatan “banyak juga di antara mereka, yang pernah melakukan sihir,” (Kisah Para Rasul 19:19). Mereka mengumpulkan buku-buku sihir mereka dan membakarnya di depan umum, dan Lukas memberitahu kita bahwa nilai gulungan kitab yang dibakar oleh orang-orang yang bertobat ini adalah 50.000 drahma. Jumlah ini diperkirakan setara dengan 137 tahun upah berkelanjutan bagi seorang pekerja harian atau roti yang cukup untuk memberi makan 100 keluarga selama 500 hari.[24] Penggabungan ke dalam komunitas kerajaan Allah mempunyai dampak ekonomi dan pekerjaan yang sangat besar.

Meskipun kita tidak dapat memastikan apakah mereka yang bertobat dari keterlibatan mereka dengan sihir juga bertobat dari cara mereka mencari nafkah, koleksi buku yang mahal seperti itu tidak mungkin hanya sekadar hobi. Di sini kita melihat bahwa perubahan dalam hidup yang dipicu oleh iman kepada Yesus segera tercermin dalam keputusan tentang pekerjaan—suatu hasil yang lazim dalam Injil Lukas. Dalam hal ini, orang-orang beriman merasa perlu untuk sepenuhnya meninggalkan pekerjaan mereka sebelumnya.

Dalam banyak kasus lain, adalah mungkin untuk tetap berada dalam suatu pekerjaan tetapi perlu mempraktikkannya dengan cara yang berbeda. Misalnya, bayangkan seorang tenaga penjualan membangun bisnis yang menjual asuransi yang tidak diperlukan kepada warga lanjut usia. Ia harus menghentikan praktik tersebut, namun dapat melanjutkan profesi penjualan asuransi dengan beralih ke lini produk yang bermanfaat bagi mereka yang membelinya. Komisinya mungkin lebih sedikit (atau tidak), namun profesi ini memiliki banyak ruang untuk kesuksesan yang sah dan banyak peserta yang beretika.

Situasi yang jauh lebih sulit terjadi pada profesi-profesi yang dapat dilakukan secara sah, namun praktik-praktik terlarang sudah begitu mengakar sehingga sulit bersaing tanpa melanggar prinsip-prinsip Alkitab. Banyak pegawai negeri di negara dengan tingkat korupsi tinggi menghadapi dilema ini. Menjadi inspektur bangunan yang jujur ​​mungkin saja dilakukan, namun sangat sulit dilakukan jika gaji resmi Anda adalah $10 per minggu dan supervisor Anda meminta bayaran $100 per bulan agar Anda dapat mempertahankan pekerjaan. Seorang Kristen yang berada dalam situasi seperti itu menghadapi pilihan yang sulit. Jika semua orang jujur ​​meninggalkan profesinya, hal ini akan berdampak lebih buruk bagi masyarakat. Namun jika sulit atau tidak mungkin untuk mencari nafkah dengan jujur ​​dalam profesi ini, bagaimana seorang Kristen bisa tetap bertahan di sana? Hal ini dibahas oleh Lukas dalam Lukas 3:9, ketika Yohanes Pembaptis menasihati para prajurit dan pemungut pajak untuk tetap menjalankan pekerjaan mereka namun menghentikan pemerasan dan penipuan yang dilakukan oleh sebagian besar profesi mereka. (Lihat “Lukas 3:1-14" dalam Lukas dan Kerja di https://www.teologikerja.org/ untuk informasi lebih lanjut mengenai bagian ini.)