Konfrontasi Mengenai Pembebasan Seorang Budak Perempuan di Filipi (Kisah Para Rasul 16:16-24)

Konfrontasi pertama terjadi di Filipi, saat Paulus dan Silas bertemu dengan seorang gadis yang memiliki roh tenung.[19] Dalam konteks Yunani-Romawi, jenis roh ini diasosiasikan dengan ramalan—suatu hubungan yang menyebabkan “tuan-tuannya memperoleh penghasilan besar” (Kisah 16:16). Hal ini nampaknya merupakan contoh bentuk eksploitasi ekonomi yang paling kotor. Sungguh membingungkan bahwa Paulus dan Silas tidak bertindak lebih cepat (Kisah Para Rasul 16:18). Mungkin alasannya adalah Paul ingin menjalin hubungan dengan pemiliknya sebelum mengoreksi mereka. Namun, ketika Paul bertindak, hasilnya adalah kebebasan rohani bagi gadis itu dan kerugian finansial bagi pemiliknya. Pemiliknya menanggapi dengan menyeret Paul dan Silas ke hadapan pihak berwenang, dengan tuduhan mengganggu ketenangan.

Kejadian ini menunjukkan dengan jelas bahwa pelayanan pembebasan yang Yesus nyatakan dalam Lukas 4 dapat bertentangan dengan setidaknya satu praktik bisnis yang umum, yaitu eksploitasi budak. Bisnis yang menghasilkan keuntungan ekonomi dengan mengorbankan eksploitasi manusia bertentangan dengan Injil Kristen. (Pemerintah yang mengeksploitasi manusia juga sama buruknya. Kita telah membahas sebelumnya bagaimana kekerasan Herodes terhadap rakyatnya dan bahkan tentaranya sendiri menyebabkan kematiannya di tangan Malaikat Allah). Paulus dan Silas tidak mempunyai misi untuk mereformasi praktik ekonomi dan politik yang korup di dunia Romawi, namun kuasa Yesus untuk membebaskan manusia dari dosa dan kematian tidak bisa tidak akan mematahkan ikatan eksploitasi. Tidak ada pembebasan spiritual tanpa konsekuensi ekonomi. Paul dan Silas rela mengekspos diri mereka pada ejekan, pemukulan, dan penjara demi memberikan kebebasan ekonomi kepada seseorang yang jenis kelamin, status ekonomi, dan usianya membuatnya rentan terhadap pelecehan.

Jika kita melihat dua ribu tahun ke depan, mungkinkah umat Kristen telah mengakomodasi, atau bahkan mengambil keuntungan dari, produk, perusahaan, industri, dan pemerintah yang melanggar prinsip-prinsip etika dan sosial Kristen? Sangat mudah untuk mencela industri ilegal seperti narkotika dan prostitusi, namun bagaimana dengan banyaknya industri legal yang merugikan pekerja, konsumen, atau masyarakat luas? Bagaimana dengan celah hukum, subsidi, dan peraturan pemerintah yang tidak adil yang hanya menguntungkan sebagian warga negara dan merugikan sebagian lainnya? Apakah kita menyadari manfaat yang bisa kita peroleh dari eksploitasi orang lain? Dalam perekonomian global, sulit untuk melacak kondisi dan konsekuensi dari aktivitas ekonomi. Diperlukan kearifan yang mendalam, dan komunitas Kristen tidak selalu kritis dalam mengkritiknya. Faktanya, kitab Kisah Para Rasul tidak memberikan prinsip-prinsip untuk mengukur aktivitas ekonomi. Namun hal ini menunjukkan bahwa masalah ekonomi adalah masalah Injil. Dalam diri Paulus dan Silas, dua misionaris dan pahlawan iman terbesar, kita melihat semua contoh yang kita butuhkan bahwa umat Kristen terpanggil untuk menghadapi penyalahgunaan ekonomi yang terjadi di dunia.

Bab 17 dan 18 berisi banyak hal yang berkaitan dengan pekerjaan, namun demi melanjutkan diskusi tentang konfrontasi yang timbul dari tantangan Injil terhadap sistem dunia, artikel ini melanjutkan dengan kisah konfrontasi dalam bab 19:21 -41, lalu kembali ke bab 17, 18, dan bagian lain dari bab 19.